AndersBriljant groep openbaar

Gisteren raakte ik aan de praat met mijn buurvrouw.

Ze is psycholoog, begin dertig, en zoals zoveel mensen die ik de laatste tijd ontmoet, ziet ze patronen die anderen vaak over het hoofd lijken te zien. Ze vertelde hoe ze steeds weer tegen dezelfde systemische problemen in de zorg aanloopt. Niet omdat mensen hun werk niet goed doen, maar omdat het systeem soms in de weg zit van de bedoeling.

Ze zei iets wat me raakte.

“Ik zou hier graag iets aan willen veranderen… maar waar begin je?”

Ik herken die vraag.

Soms kan één vraag meer veranderen dan honderd antwoorden. Niet: "Hoe kom ik van ADHD af?" Maar: "Waarom zou de natuur zoiets als ADHD eigenlijk hebben voortgebracht?"

Ik weet het niet. Niemand weet het zeker. Maar ik vind het een fascinerende gedachte.

Stel je een groep mensen voor, duizenden jaren geleden. Geen huizen, geen agenda's, geen scholen. Alleen een kleine gemeenschap die samen door bossen en over vlaktes trekt, voortdurend op zoek naar voedsel en veiligheid. De meeste mensen zijn gericht op de groep. Ze zorgen voor de kinderen, bereiden eten, bouwen een schuilplaats en brengen rust en structuur. Zij houden de gemeenschap draaiende.

Maar helemaal vooraan lopen een paar anderen. Mensen die voortdurend om zich heen kijken. Die elk geluid opmerken. Die een beweging in de struiken zien voordat iemand anders die ziet. Die razendsnel verbanden leggen. Die niet lang met hetzelfde bezig kunnen zijn omdat hun aandacht alweer…

Soms begint een grote verandering met iets heel kleins. Een vlag. Een gesprek. Of de moed om anders naar mensen te kijken.

Tijdens Neurodiversity Pride Day ontving de gemeente Leiden de nieuwe vlag voor de allereerste Neurodiversity Pride Week, die vanaf volgend jaar een hele week in het teken zal staan van neurodiversiteit. Een mooie symbolische stap, maar vooral een herinnering dat inclusie niet draait om één dag per jaar.

Wat veel mensen niet weten, is dat Leiden drie jaar geleden geschiedenis schreef. Als eerste stad ter wereld hees de gemeente de Neurodiversity Pride-vlag. Inmiddels wordt Neurodiversity Pride gevierd in meer dan zestig landen. Dat laat zien hoe een lokaal initiatief kan uitgroeien tot een wereldwijde beweging.

Een andere manier van kijken

Neurodiversiteit gaat over het erkennen dat ieder brein anders werkt. Mensen met bijvoorbeeld ADHD, autisme, dyslexie of hoogbegaafdheid brengen unieke talenten, inzichten en manieren van denken mee. Niet…